Avvelenamento da piombo nel Cane

Il piombo è uno degli elementi chimici più usati ed i cani possono essere avvelenati quando ingeriscono piombo, soprattutto se sono continuamente esposti alla sostanza. Il piombo si trova nell'ambiente e in svariate cose, tra cui insetticidi, vernici, palline da golf, giornali, linoleum, grasso, pesi al piombo, pallini di piombo, olio, batterie, pietre da pesca e altri oggetti domestici.

L'avvelenamento da piombo purtroppo è abbastanza comune nei cani da compagnia, specialmente quelli che vivono in ambienti urbani a causa degli alti livelli di piombo nell'ambiente, o se vengono a contatto con vernici vecchie. La vernice a base di piombo apparentemente ha un sapore dolce ed è "molto attraente" per i cani.

Cause di avvelenamento da piombo nei cani

Il piombo rappresenta un serio pericolo per la salute sia dei cani che delle persone in tutto il mondo. I cani possono avvelenarsi leccando o mangiando qualcosa che contiene piombo. Anche se l'intossicazione da piombo può causare problemi in diversi organi del corpo, nei cani colpisce il sistema nervoso centrale e il tratto gastrointestinale.

L'avvelenamento da piombo può verificarsi improvvisamente (avvelenamento acuto) o gradualmente (avvelenamento cronico), a seconda della quantità e della durata dell'esposizione del cane alla tossina. Il piombo è particolarmente pericoloso perché ha la capacità di sostituire sostanze come calcio e zinco, e di legarsi alle cellule (in particolare ai globuli rossi) e ai tessuti.

Quando il piombo va ad sostituire il calcio, spesso si deposita all'interno delle ossa dell'animale, dove viene immagazzinato influendo negativamente sulla funzione di nervi e muscoli.

Il piombo che viene assorbito attraverso il tratto gastrointestinale entra nel flusso sanguigno del cane e nei tessuti molli, raggiungendo infine le ossa dell'animale. In genere, piccole quantità di piombo vengono eliminate nelle feci o nelle urine.

Sintomi di cani avvelenati da piombo

L'intossicazione da piombo cronica è più comune nei cani rispetto ai gatti e in altri animali da compagnia. Di solito si verifica dopo ripetute esposizioni a piombo e per un lunghi periodi, il che provoca l'accumulo di tossine nel sangue. La maggior parte dei cani avvelenati da piombo sviluppano sintomi neurologici e gastrointestinali, tra cui vomito, diarrea, anoressia, dolore addominale, letargia, perdita di peso, cambiamenti comportamentali e crisi intermittenti. In poche parole, i cani con avvelenamento da piombo si sentono semplicemente schifosi.

I proprietari di cani con un avvelenamento da piombo possono notare uno o più dei seguenti segni clinici, che sono piuttosto aspecifici e possono svilupparsi gradualmente:

• Vomito
• Diarrea
• Perdita di appetito (inappetenza, anoressia)
• Perdita di peso
• Dolore addominale; nausea (spesso grave)
• Rigurgito
• Debolezza
• Depressione
• Mancanza di coordinazione (atassia)
• Cecità o altre anomalie della vista
• Tremori; agitazione simmetrica incontrollabile e/o contrazioni; i segni neurologici asimmetrici sono incoerenti con l'avvelenamento da piombo
• Convulsioni (spesso intermittenti)
• Anemia; pallore (mucose pallide)
• Eccessiva sete / assunzione di acqua (polidipsia)
• Eccessiva produzione di urina (poliuria)

I cani che vivono in edifici più vecchi hanno una maggiore probabilità di venire a contatto con quantità tossiche di piombo, perché sono a maggior rischio di essere esposti a vernici a base di piombo.

Anche i cani più giovani (cuccioli di età inferiore ad un anno) sono a maggior rischio, perché assorbono il piombo più facilmente attraverso il tratto digestivo rispetto agli adulti. Nei cuccioli, il piombo oltrepassa la barriera emato-encefalica più facilmente, mettendoli a maggior rischio di sviluppare danni al sistema nervoso.

I cani carenti di calcio, ferro, zinco o vitamina D tendono ad assorbire il piombo più rapidamente degli altri cani, poiché ha la capacità di legarsi a cellule e tessuti che altrimenti sarebbero legati a tali sostanze.

Diagnosi di avvelenamento da piombo nel Cane

I primi sintomi da avvelenamento da piombo spesso impiegano giorni o settimane prima di manifestarsi. Anche allora, i segni di solito non sono specifici - come vomito, diarrea e malessere generale - e potrebbero essere confusi con altre cause.

Un veterinario che effettua un'accurata valutazione di un cane che ha ingerito piombo in genere non troverà nulla di particolarmente marcato durante l'esame fisico iniziale. Gli esami del sangue e delle urine possono evidenziare anomalie gastrointestinali e / o neurologiche, ma non identificano con certezza se la causa è l'avvelenamento da piombo.

Diventa, quindi, molto importante comunicare al veterinario se il cane è stato a rischio di esposizione al piombo, magari riferendo se la casa è stata ristrutturata, ridipinta o rimodernata da poco. Purtroppo, la maggior parte delle volte il proprietario non ha visto il proprio cane leccare o mangiare oggetti contenenti piombo.

Ricordiamo, che un cane portato a visita per letargia, vomito e diarrea potrebbe soffrire di altro, come infezione da parvovirus, allergie alimentari, encefalite, malattie del fegato, pancreatite, tossicità da antigelo, insufficienza renale, cancro (neoplasia) o semplice mal di stomaco. Il compito del veterinario è quello di lavorare accuratamente fino a trovare le potenziali cause del problema.

Oltre ai normali esami del sangue e delle urine, il veterinario può raccomandare radiografie addominali e/o un test sugli acidi biliari nel siero. I risultati di tali test possono essere estremamente utili per escludere molte delle possibili cause dei sintomi del cane.

Lo standard per diagnosticare l'avvelenamento è misurare la concentrazione di piombo nel sangue del cane

l test non è invasivo, è economico e viene eseguito presso un laboratorio medico su un nuovo campione di sangue intero del cane.

• I livelli di piombo nel sangue superiori a 35 mcg/dl, unitamente ai segni clinici sopra descritti, rispecchiano un quadro clinico da avvelenamento da piombo.


• Valori compresi tra 10 e 35 mcg/dL riflettono un'esposizione significativa e un probabile avvelenamento da piombo se accompagnati da segni clinici.


• Valori normali devono essere inferiore i 10 mcg / dL.

Attenzione però ! Cani che soffrono di esposizione cronica al piombo (esposizioni per un periodi di tempo prolungati) possono avere bassi livelli di piombo nel sangue, perché gran parte di esso viene immagazzinato nelle ossa.

Come possono avvelenarsi i cani?

Ci sono tante cose che possono contenere piombo ed essere potenziali fonti di avvelenamento per i nostri cani domestici. Tra questi ricordiamo:

• Vernice a base di piombo, schegge di vernice e polvere di vernice (spesso ingerita durante l'auto-pulizia dei cani che vivono in case più vecchie che vengono ristrutturate)
• Piombini da pesca
• Giocattoli e bigiotteria
• Pallottole e pallini di piombo
• Batterie per auto
• Grasso e olio
• Residui di combustione da edifici bruciati
• Antichi gettoni da gioco da tavolo
• Cartongesso (cartongesso)
• Materiali e forniture idrauliche
• Carta di catrame
• Stucco
• Palline da golf
• Vetro al piombo
• Fogliame contaminato che cresce lungo i bordi delle strade o nei pressi di fonderie

Trattamento per un cane avvelenato da piombo

Gli obiettivi principali del trattamento per un cane che è stato avvelenato da piombo sono di stabilizzare l'animale e gestirne i segni clinici, in particolare convulsioni e anomalie del sangue come l'anemia.

Un obiettivo altrettanto importante è quello di rimuovere qualsiasi fonte di piombo che possa essere rimasta nello stomaco del cane o nel tratto intestinale. In genere, il trattamento dei cani con avvelenamento da piombo ha solitamente una buona prognosi.

Come abbiamo detto, convulsioni, tremori e spasmi sono abbastanza comuni nei cani con avvelenamento da piombo. Il trattamento di questi sintomi può essere fatto con diversi farmaci, tra cui diazepam e pentobarbital.

Anche lo stato di idratazione del cane deve essere valutato, il che potrebbe richiedere la somministrazione di liquidi per via endovenosa.

Una volta che il cane è stato stabilizzato, qualsiasi oggetto identificabile a base di piombo dovrebbe essere estratto dal tratto gastrointestinale. Questi oggetti in genere vengono rilevati attraverso una radiografia (raggi X) e possono essere rimossi stimolando il vomito (emesi), somministrando clisteri, idratando l'intestino o rimuovendo gli oggetti chirurgicamente.

Sono disponibili anche diversi composti per rimuovere il piombo rimanente nei cani con avvelenamento da piombo. Questi composti chelano o si legano alle molecole di piombo e li rimuovono dal flusso sanguigno del cane per poi essere escreti nell'urina o nelle feci. Molti chelanti del piombo possono causare danni ai reni e potrebbero aumentare l'assorbimento del piombo dal tratto digestivo.

Succimer (acido meso-2,3-dimercaptosuccinico [DMSA]) è l'attuale trattamento di scelta nella maggior parte dei casi. E' il meno dannoso per i reni, può essere somministrato per via orale o rettale e non aumenta l'assorbimento gastrointestinale del piombo.

Prognosi

I cani con sintomi da lievi a moderati da avvelenamento da piombo hanno una prognosi abbastanza buona, purché la loro condizione venga diagnosticata e trattata in modo appropriato.

I cani che hanno il piombo all'interno dei loro tessuti molli e nelle loro ossa e quelli che mostrano segni neurologici hanno una prognosi meno favorevole.