Di fronte al crescente rifiuto del cibo industriale, sempre più proprietari di cani scelgono un’alimentazione che segue i principi della dieta BARF per il loro animale. Cos'è esattamente? Quali sono i vantaggi e gli svantaggi?
Cos'è la dieta BARF?
BARF è un acronimo che in origine significava "Bones And Raw Food" da tradurre come "ossa e cibo crudo" e viene ora decodificato in "Cibo crudo biologicamente appropriato"La dieta BARF è un modo di nutrire i cani per avvicinarsi a quella dei cani selvatici come la volpe e il lupo.
Questa dieta è stata concettualizzata nel 1993 nel libro di un veterinario australiano, il dott. Ian Billinghurst, anche se in realtà è conosciuta da molto più tempo.
Secondo il dott. Billinghurst, gli alimenti industriali a base di ingredienti cotti e ricchi di cereali non sarebbero adatti per i cani, che sono originariamente animali carnivori.
Questo tipo di dieta commerciale causerebbe anche un numero molto elevato di problemi di salute nei cani, come l' obesità, i disturbi della crescita e della riproduzione e il diabete.
Sulla base di questa premessa, Il dottor Billinghurst sostiene che le diete dei cani da devono assomigliare di più a quelle dei loro "cugini" selvaggi e a quelle in vigore prima dell'apparizione delle crocchette.
Questa dieta, più in sintonia con la loro natura carnivora, dovrebbe consistere in carne e ossa, frutta e verdura frantumata e frattaglie, tutte crude e nei giusti rapporti.
Con l'avanzare delle conoscenze sulla nutrizione canina, la "ricetta" iniziale della dieta BARF sostenuta dal Dr. Billinghurst nel 1993 è stata leggermente corretta in una versione più equilibrata.
Oggi, una "buona dieta BARF” per cani è composta da razioni di ossa polpose, carne disossata, di frattaglie (cuore, fegato, rene), verdura e frutta, olio e vari integratori naturali (uova, latticini, lievito di birra ...).
Tutto rigorosamente crudo, tranne che per alcune verdure che potrebbero richiedere una leggera cottura.
I benefici della BARF per i cani
BENEFICI PER LA SALUTE DEL CANEUna dieta BARF ben bilanciata e preparata con carni di qualità è un modo di alimentare il cane con più qualità e con alimenti più digeribili.
Questo si traduce in una produzione di feci meno maleodoranti rispetto ad una dieta commerciale convenzionale.
Senza l'amido (o quasi, secondo le ricette), questa dieta è molto adatta alle esigenze di cani affetti da cancro o diabetici.
I sostenitori della dieta BARF hanno confermato inoltre i benefici sul pelo del loro animale, l’aumento della vitalità e l’aumento della massa muscolare per i cani più sportivi.
DENTI PULITI
La dieta BARF, che si basa sulle ossa carnose e sulla carne cruda, stimola maggiormente i cani a masticare di più rispetto a quelli nutriti con crocchette. Questo sforzo ha un "effetto spazzolino" e garantisce la pulizia dei denti in modo naturale. Bellissimi denti bianchi senza tartaro e con un minore rischio di insorgenza di problemi orali!
UNA DIETA CHE PIACE A TUTTI I CANI
Essendo un carnivoro, il cane, fin dalla tenera età, è attratto dal cibo a base di carne. La BARF è quindi un’alimentazione molto appetibile per l'animale, che di solito non lascia una briciola. È spesso un metodo di alimentazione particolarmente adatto per cani difficili e schizzinosi.
MAGGIORI QUANTITA' DI CIBO
La dieta BARF consente di offrire al cane porzioni giornaliere molto più generose rispetto alle crocchette. A parità di calorie, la porzione di BARF, ricca di acqua, occupa un volume maggiore nella ciotola e nello stomaco rispetto al cibo secco.
Per esempio, un cane che in genere mangia una razione giornaliera di 200 g di crocchette, la sua razione BARF può raggiungere anche i 600 g al giorno.
E' quindi molto interessante per il cane vorace e che hanno una naturale tendenza a al sovrappeso come il Labrador o il Beagle.
UNA DIETA ADATTA A TUTTE LE ETA' E PER TUTTE LE SITUAZIONI
Con pochissime eccezioni, la dieta BARF è adatta per cani di tutte le età e livelli di attività. Anche le femmine durante la gravidanza o l'allattamento possono beneficiare di questa dieta.
L'unica precauzione da prendere sarà quella di adattare le quantità e gli integratori alimentari in ogni fase della vita dell'animale con l'aiuto del veterinario.
Gli svantaggi della BARF
LA DIETA BARF HA UNA BRUTTA REPUTAZIONENonostante i notevoli benefici per la salute, la dieta BARF non è molto accettata da tutti i veterinari.
In realtà, non è la dieta BARF che fa male alla salute, ma gli errori nutrizionali che i proprietari fanno rendendo questa alimentazione sbilanciata.
Troppo ricca di ossa, eccesso o carenza di vitamine, scelta di carni di scarsa... sono tutte ragioni che possono creare scetticismo tra i veterinari.
Per ovviare a questo rischio, è importante chiedere il parere di un veterinario per stabilire con lui diverse "ricette" (un menu standard per la settimana, in modo che le proporzioni dei diversi ingredienti possano essere calcolate con precisione e coprire tutte le esigenze del cane, senza eccessi o carenze.
Ricordate che gli errori nutrizionali non influenzano la salute del cane a breve termine, ma avranno conseguenze gravi a lungo termine.
E' PIU' NOIOSA DA PREPARARE
Rispetto al classico cibo, la dieta BARF implica la preparazione dei pasti per il tuo cane. Le carni e le ossa carnose vengono vendute spesso intere, bisogna fare attenzione a tritare le verdure o cucinarle (meglio a vapore), pesare gli integratori per preparare le porzioni ecc.
La BARF richiede quindi un tempo di preparazione ulteriore rispetto a una dieta commerciale in cui basta solo aprire una busta o una scatola. È comunque possibile preparare le porzioni in una volta e poi congelarle per ottimizzare questo tempo.
E' PIU' COSTOSA RISPETTO ALLE CROCCHETTE
Una dieta BARF di solito costa di più rispetto ad una dieta industriale, o anche di una dieta domestica convenzionale che utilizza alimenti ricchi di amido per ridurre i costi.
Questo aspetto è vero per i cani più grandi, per i quali la porzione di carne - l'ingrediente più costoso - deve essere maggiore.
Tuttavia, ci sono soluzioni di approvvigionamento che possono far abbassare il prezzo di questo cibo e renderlo più finanziariamente accessibile per il proprietario: piccoli accordi con il macellaio di quartiere da è possibile recuperare la carne o ossa vicini alla data di scadenza, etc...
MAGGIORI RISCHI PER LA SALUTE
La carne cruda è molto più digeribile per i cani e ricca di vitamine che non vengono distrutte durante la fase di cottura. Ma questo aspetto non ha solo vantaggi!! Ha lo svantaggio di presentare più rischi per la salute rispetto alla carne cotta o agli alimenti industriali.
Infatti, i batteri potenzialmente patogeni la carne cruda, come i parassiti, non vengono distrutti con il calore e possono causare una parassitosi o una intossicazione alimentare nel cane.
Il rischio zero non esiste ma si può ancora limitare il rischio batterico applicando norme igieniche durante la preparazione delle porzioni (superfici pulite, lavare bene le mani ...), evitando anche di dare carne "scaduta" o troppo scadente.
Per quanto riguarda il rischio parassitario è molto raro, soprattutto se la carne viene congelata per più di 7 giorni.
Attenzione !! Le informazioni riportate non sono consigli medici e potrebbero non essere accurate. I contenuti hanno solo fine illustrativo e non sostituiscono il parere medico.
