Difficoltà respiratorie nel Cane

I problemi respiratori possono influenzare cani di tutte le razze ed età e possono rapidamente evolversi in patologie pericolose per la vita dell'animale. Se il vostro cane ha difficoltà a respirare, è importante farlo visitare subito da un veterinario.

Come funziona il sistema respiratorio del cane

Malattie del sistema respiratorio o in altre parti del corpo, possono causare nei cani problemi respiratori. Il sistema respiratorio dei nostri cani comprende il naso, la bocca, la gola (faringe e laringe), trachea e polmoni.

L'aria entra attraverso il naso o la bocca e viene poi trasportata nei polmoni, attraverso un processo chiamato inspirazione. Nei polmoni, l'ossigeno viene trasferito ai globuli rossi, i quali lo portano al resto del corpo.

Contemporaneamente, altri globuli rossi trasferiscono all'interno dei polmoni l'anidride carbonica, la quale viene espulsa attraverso il naso o la bocca attraverso un processo denominato espirazione.

Respirazione e frequenza respiratoria per cani

Distinguere tra un cane che respira normalmente e un cane che ha difficoltà a respirare non è sempre così semplice come potrebbe sembrare. A riposo, i cani sani dovrebbero avere una frequenza respiratoria compresa tra 20 e 34 respiri al minuto, e non dovrebbero mostrare sforzi per respirare.

Ovviamente, i cani possono respirare più rapidamente e/o più profondamente in risposta a fattori esterni come temperature calde, esercizio fisico, stress ed eccitazione.

I proprietari dovrebbero conoscere la corretta respirazione del loro cane prima che si sviluppino seri problemi di salute. Come respira il cane quando è a riposo, mentre fa una passeggiata o dopo un gioco intenso? Con queste semplici regole, sarete in grado di cogliere anche i minimi cambiamenti nella frequenza respiratoria del vostro cane prima che si sviluppi una crisi.

Sintomi di problemi respiratori nei cani

I cani che hanno difficoltà a respirare possono mostrare sintomi diversi correlati al problema specifico che stanno affrontando e alla gravità. Il veterinario diagnosticherà la causa dell'affanno respiratorio valutando tutte le potenziali cause.

Respirazione controllata nei cani (dispnea), respirazione rapida (tachipnea) e l'ansimare sono tipi comuni di problemi respiratori che colpiscono i cani.

Dispnea nel Cane

Quando in determinate situazioni i cani si sforzano maggiormente per respirare, si dice che siano dispnoici o affetti da dispnea. Le difficoltà respiratorie possono verificarsi quando inspirano (dispnea inspiratoria), quando espirano (dispnea espiratoria) o in entrambi i casi. I sintomi comuni includono:

• La parete toracica, e talvolta la pancia, si gonfiano più del normale durante la respirazione
• Le narici possono allargarsi di più quando il cane respira
• Respirare con la bocca aperta
• Respirare con le zampe divaricate
• Collo e testa tenuti bassi e davanti al corpo
• Respirazione rumorosa

Malattie del naso

• Narici più piccole o ostruite
• Infezione
• Tumori
• Corpo estraneo

Malattie della gola e della trachea

• Anomalia del palato molle
• Tumori
• Corpo estraneo
• Collasso tracheale

Malattie dei polmoni

• Infezione (ad esempio, polmonite , infezione fungina)
• Insufficienza cardiaca con liquido nei polmoni ( edema polmonare )
• Cuore ingrossato
• Dirofilariosi
• Tumori
• Elettrocuzione
• Trauma

Malattie delle piccole vie aeree nei polmoni (bronchi e bronchioli)

• Infezione
• Tumori
• Allergie
• Disturbi infiammatori (ad es. Bronchite cronica)

Malattie dello tessuto circostante i polmoni (spazio pleurico)

• Insufficienza cardiaca con liquido nei polmoni
• Accumuli d'aria
• Accumuli di sangue o altri fluidi
• Tumori
• Infezione
• Trauma

Malattie della parete toracica

• Lesioni alla parete toracica (trauma)
• Paralisi parziale della parete toracica (es. Paralisi da malattie trasmesse da zecche, trauma)

Malattie del diaframma

• Lesione al diaframma (es. Rottura traumatica)
• Ernie congenite
• Malattie muscolari

Malattie che premono sul diaframma

• Fegato, stomaco o milza ingrossati
• Stomaco pieno d'aria (gonfia)
• Fluido nella pancia (ascite)
• Tumori

Tachipnea nel Cane

Quando i cani respirano più velocemente, si dice che siano tachipneici o affetti da tachipnea. I sintomi comuni includono:

• La frequenza respiratoria è più veloce del normale
• La bocca può essere chiusa o parzialmente aperta
• La respirazione è spesso più superficiale del normale

Cause più frequenti di tachipnea nel Cane:

• Basso livello di ossigeno nel sangue (ipossiemia)
• Basso livello di globuli rossi (anemia)
• Coaguli di sangue all'interno dei polmoni
• Molte cause della dispnea possono causare anche tachipnea

Ansimare nel Cane

L'ansimare può essere un modo naturale per i cani di far scendere la temperatura in risposta all'esercizio fisico o alle alte temperature esterne, oppure può essere un sintomo di un problema respiratorio. L'ansimare nei cani è caratterizzato da:

• Respirazione veloce
• Solitamente respiri poco profondi
• Bocca spalancata
• Lingua che esce dalla bocca

Cause di ansimare nel Cane:

• Dolore
• Ansia
• Farmaci
• Elevata temperatura corporea (febbre o esercizio intenso)
• Acidosi metabolica (quando il corpo produce troppo acido o non può rimuoverlo normalmente)
• Obesità
• Ipertensione arteriosa
• Alti livelli di ormone tiroideo
• Alcune delle cause di dispnea e tachipnea nei cani possono provocare ansimare nel cane

Alcuni cani possono mostrare anche una combinazione di problemi respiratori (es. Dispnea espiratoria e tachipnea) o altri sintomi, come la tosse, a seconda del problema scatenante.

Diagnosi di problemi respiratori del cane

Difficoltà a respirare o affanno possono essere sintomi di un problema serio, quindi il cane dovrebbe essere visitato da un veterinario il prima possibile. Il medico vorrà conoscere la storia clinica del cane, l'insorgenza dei sintomi e cosa potrebbe aver preceduto questa condizione.

Durante l'esame, il veterinario osserverà con attenzione come respira il cane e ausculterà il torace per identificare suoni anomali che potrebbero aiutare a individuare il problema. Sarà valutato anche il colore delle gengive, dal momento che il colore delle gengive può indicare se il cane ha un normale flusso sanguigno e ossigenazione.

Il tuo veterinario potrebbe tentare di far tossire il tuo cane premendo sulla sua trachea. Se il cane ha difficoltà respiratorie gravi, potrebbe aver bisogno di essere di ossigeno prima di eseguire qualsiasi test.

I test diagnostici iniziali comprendono un esame emocromocitometrico completo, un profilo biochimico del sangue, un esame delle feci, un'analisi delle urine e radiografie del torace.

Potrebbero essere necessarie ulteriori analisi ed esami tra cui l'ecografia, un elettrocardiogramma, esami del sangue specifici, analisi di campioni di fluidi, rinoscopia o broncoscopia (utilizzando uno strumento per ispezionare all'interno del naso o delle vie aeree), biopsie tissutali.

Trattare i cani con problemi respiratori

Il trattamento dipenderà dalla diagnosi finale che verrà fatta dal veterinario. Se il problema respiratorio del cane è grave, dovrà essere ricoverato nella struttura fino a quando le sue condizioni non si saranno stabilizzate. Il cane riceverà probabilmente ossigeno per aiutarlo a respirare.

Qualsiasi prescrizione di farmaci e le procedure di cui il cane avrà bisogno dipenderanno dalla causa e dalla gravità del problema. L'attività del cane deve essere limitata fino a quando il problema respiratorio sarà sotto controllo.

Cosa fare se il cane soffre di problemi respiratori

Una volta che il vostro cane è in grado di tornare a casa, è molto importante seguire attentamente le istruzioni del veterinario. Date tutti i farmaci come indicato e attenetevi ai controlli di routine programmati.

Il veterinario può ripetere alcuni dei test per capire come sta rispondendo il cane al trattamento. A seconda della gravità del problema, potrebbe essere necessario ridurre la sua normale attività fisica.

La prognosi per cani con difficoltà respiratorie dipende dalla causa sottostante. Se nel periodo di convalescenza notate un peggioramento è importante consultare immediatamente il veterinario.