Il cane ha l'occhio secco: sintomi e cure

L'occhio secco e asciutto, chiamato anche cheratocongiuntivite secca, si verifica quando il cane non produce abbastanza lacrime per mantenere l'occhio lubrificato.
Circa l'80% dei cani hanno l'occhio secco causato da un problema immunitario.

Tra le altre cause ci sono:
- Tossicità causata da farmaci sulfamidici

- Infezioni virali, come il cimurro
- Anestetici generali
- Infezione dell'occhio cronica (herpes virus o infezione da clamidia)
- Trauma che ferisce la palpebra o le ghiandole lacrimali

Quali animali sono più a rischio di sviluppare secchezza dell'occhio?

I cani in genere sono più soggetti dei gatti, e le razze canine maggiormente predisposte sono il Cocker Spaniel, Bulldog, West Highland White Terrier, Lhaso Apsos, e Shih Tzu.

Quali sono i sintomi più comuni della secchezza oculare?

Quando un cane è affetto da occhio secco, si potranno notare alcuni sintomi come strabismo, occhi gonfi e arrossati.
Il cane potrebbe avere dello scarico negli angoli degli occhi, e i vasi sanguigni si sono accresciuti in tutta la parte anteriore dell'occhio.

Come viene diagnosticata la presenza della secchezza oculare nei cani?

Il test per verificare la secchezza dell'occhio è il Test di Schirmer, che quantifica la secrezione lacrimale basale.
Una piccola striscia di carta bibula millimetrate. L'occhio normale reagisce con l'emissione di lacrime, bagnando la striscetta. Se questa viene inumidita sotto un certo valore (10 mm.) il test conferma la presenza di occhio secco.

Come si cura l'occhio secco

Pulite accuratamente gli occhi del vostro cane accuratamente prima di mettere una medicina.
I farmaci più usati sono:

Optimmune (ciclosporina pomata)
viene prescritto se il vostro animale ha l'occhio secco causato da una malattia immuno-mediata. Questo farmaco può essere irritante.

Pilocarpina
viene prescritta se il cane ha secchezza oculare neurogena. La pilocarpina può essere irritante, soprattutto per un bulbo oculare.
Per diminuire l'irritazione, il veterinario potrebbe raccomandare le lacrime artificiali circa cinque minuti prima di somministrare la pilocarpina.

Lacrime artificiali e pomate lubrificanti
sono raccomandati per mantenere gli occhi del cane umidi.

Terramycin e Gentamicina
sono antibiotici topici che vengono prescritti se il cane ha una infezione della cornea.

Gli steroidi topici
sono prescritti solo in alcuni casi, e non sono mai applicato localmente se il vostro cane ha la cornea graffiata.

Una volta che il cane è affetto dall'occhio secco, avrà bisogno di farmaci per tutta la vita, in quanto questi farmaci non curano la condizione, ma aiutano a alleviare i sintomi.

integratori per l'occhio secco nel cane

I seguenti integratori portano alcuni benefici nei cani con occhio secco:
- Vitamine A, E e C
- Vitamina del complesso B con niacina e acido pantotenico
- L'erba Eufrasia (Euphrasia), usata come lavaggio degli occhi

Un'alimentazione a base di manzo o pollo aiuta il cane a rafforzare il proprio fegato, che secondo la Medicina Tradizionale Orientale, è responsabile della salute degli occhi.