Ipertensione (pressione alta) nel Cane

L'ipertensione è una persistente pressione sanguigna alta del cane, e si riferisce al volume di sangue pompato dal suo cuore e dal grado di resistenza o elasticità dei suoi vasi sanguigni.

La pressione sanguigna è di solito più alta quando il cuore si contrae e più bassa quando si rilassa e si riempie di sangue.

L'ipertensione può essere causata da molti fattori, tra cui una predisposizione genetica, l'ipertiroidismo, la malattia di Cushing, il diabete, alcune alterazioni endocrine, la somministrazione di alcuni farmaci, lo stress, il dolore, malattie del fegato o del rene, e una malattia polmonare.

L'ipertensione è difficile da rilevare nei cani, perché molti di loro non mostrano alcun segno di disagio.
Tuttavia, se rimane elevata per lungo tempo, il cane probabilmente potrebbe percepire un certo grado di dolore e disagio.

Altri possibili sintomi includono l'insorgenza acuta di cecità, sanguinamento all'interno dei bulbi oculari, pupille dilatate, distacco della retina, movimenti oculari anomali, sangue nelle urine, sangue dal naso e disorientamento generale.
Alcuni cani ipertesi sviluppano convulsioni.

Cause di ipertensione nel Cane

La pressione sanguigna è regolata da un sistema altamente complesso di connessioni tra il sistema nervoso centrale e quello periferico.

Il sistema nervoso centrale è costituito cervello e del midollo spinale, mentre il sistema nervoso periferico contiene i nervi e qualche altro tessuto del sistema nervoso che si trovano al di fuori del cervello e del midollo spinale.

I reni, e, naturalmente, i tessuti del cuore, sono coinvolti nella regolazione della pressione sanguigna.

L'ipertensione può essere primaria o secondaria ad un'altra condizione.

IPERTENSIONE PRIMARIA
Le cause dell'ipertensione essenziale o idiopatica nei cani non sono ancora note.
Tuttavia, alcune ricerche indicano che questa forma di ipertensione canina può avere una componente genetica, anche se il modo preciso di eredità e la misura del coinvolgimento ereditario non sono stati ancora accertati.

IPERTENSIONE SECONDARIA
L'ipertensione secondaria è causata da un'altra condizione medica o disturbo.
Essa rappresenta la quasi totalità dei casi di ipertensione vista dai veterinari.

L'ipertensione secondaria nei cani può essere causata da molti fattori.
- Malattia renale avanzata, come l'insufficienza renale allo stadio terminale, glomerulonefrite, amiloidosi o stenosi arteriosa renale

- L'ipertensione può anche essere secondaria a ipertiroidismo o iperadrenocorticismo (comunemente chiamata malattia di Cushing).

Altre possibili cause di ipertensione secondaria sono le:
- malattie delle ghiandole endocrine (ipertensione endocrina)

- malattie agli occhi (ipertensione oculare a causa di una pressione arteriosa persistentemente elevata all'interno del globo oculare, che si chiama pressione intraoculare)

- malattie del fegato (ipertensione portale causato da qualche impedenza del flusso di sangue attraverso il fegato malato o vena danneggiata)

- malattie dei polmoni (ipertensione polmonare causata dall'alta pressione del sangue che scorre attraverso i polmoni o attraverso la camera sinistra del cuore, che fornisce sangue ai polmoni).

Ci sono anche episodi di dolore acuto, stress o ansia che possono causare e contribuire ad un innalzamento della pressione sanguigna.
Raramente, i cani con diabete mellito, sviluppano ipertensione secondaria concorrente.

Diagnosi

L'ipertensione è diagnosticata in due modi.

- Misurazione della pressione sanguigna diretta può essere effettuata inserendo un catetere o ago direttamente in un'arteria utilizzando strumenti medici specializzati denominati trasduttori di pressione per misurare effettivamente la pressione del sangue che scorre attraverso tale arteria.

Questo tipo di misurazione della pressione sanguigna invasiva può anche essere molto scomodo per il paziente, e comunque non è comunemente eseguita come tecnica nella pratica veterinaria diagnostica

Misura indiretta (non invasiva) è molto simile alla procedura che viene eseguita dalle persone.
La misura diretta comporta l'applicazione di una cuffia gonfiabile, che tipicamente è posta attorno ad un arto inferiore o nella coda dell'animale.

Il veterinario posizionerà l'arto o la coda in corrispondenza o in prossimità del livello del cuore e misurerà la pressione sanguigna con un dispositivo meccanico.

Eseguita correttamente, la misura indiretta della pressione sanguigna è di solito abbastanza precisa, ed è di gran lunga la tecnica più comune per la misurazione della pressione sanguigna negli animali.

Sintomi dell'ipertensione

I cani che soffrono di ipertensione possono sviluppare uno o più dei seguenti sintomi:

- insorgenza acuta della cecità
- emorragia oculare (sanguinamento all'interno del bulbo oculare, o globo)
- pupille dilatate
- distacco della retina
- movimenti oculari anormali (nistagmo)
- ingrossamento dei reni
- sangue nelle urine (ematuria)
- proteine ​​nelle urine (proteinuria)
- sanguinamenti del naso (epistassi)
- convulsioni
- disorientamento
- atassia (mancanza di coordinamento)
- paralisi parziale degli arti (emiparesi, paraparesi)
- soffi cardiaci
- ghiandola tiroidea dilatata (associata a ipertiroidismo)

I cani a maggior rischio

I Levrieri tendono ad avere la pressione arteriosa superiore rispetto ad altri cani.
I cani più anziani tendono a sviluppare ipertensione soprattutto secondaria a malattie della tiroide, del fegato, malattie endocrine o renali.

Opzioni di trattamento

Il trattamento dell'ipertensione secondaria si baserà su una valutazione complessiva del veterinario.
Quando la pressione del sangue di un cane è estremamente elevata, il cane potrebbe essere ricoverato in una struttura veterinaria.

Purtroppo, questo può causare ulteriore stress per l'animale, che a sua volta può causare l'innalzamento dei livelli della pressione sanguigna.
In ultima analisi, il trattamento dell'ipertensione si deve basare sull'identificazione della causa che scatena l'ipertensione, e successivamente trattare direttamente tale condizione.

Modificazioni della dieta, esercizio fisico, farmaci per via orale o iniettabili e, eventualmente, la chirurgia sono opzioni di trattamento a seconda della causa sottostante dell'ipertensione.

A volte, la condizione di base può essere facilmente controllabile, come ad esempio in alcuni casi di iperadrenocorticismo (malattia di Cushing).
Può anche essere curabile, come nei casi di ipertiroidismo.

Purtroppo, un'ipertensione non controllata o incontrollabile può danneggiare organi come il cuore, fegato, reni, occhi, polmoni tessuti o neurologici.