Menopausa nel gatto: quando arriva e cosa fare

La prima domanda da porsi è ... I gatti vanno in menopausa? A questo è difficile rispondere. A differenza della donna, il gatto non ha cicli mestruali ma la sua attività sessuale è stagionale (normalmente da febbraio a dicembre, a seconda del tempo). Durante questo periodo, va in calore ogni due o tre volte a settimana.

La donna raggiunge la menopausa quando il suo ciclo riproduttivo finisce. Si manifesta, in media, tra i 48 e i 52 anni di età, a causa dell'interruzione della produzione di ormoni da parte delle ovaie. Una delle conseguenze è l'interruzione delle mestruazioni.

Ma allora esiste o no la menopausa felina? Per comprendere la risposta è necessario avere una conoscenza di base del funzionamento del ciclo riproduttivo dei gatti, dalla pubertà alla presunta menopausa felina. È molto importante conoscere quest'altro lato della nostra gatta, in modo che i proprietari possono prepararsi quando arriva ogni fase.

La pubertà della gatta

La pubertà di una gatta inizia quando arriva il suo primo calore (estro). Questo periodo è influenzato da diversi fattori, come la presenza di altri gatti che mostrano comportamenti sessuali, il numero di ore di luce solare (fotoperiodo) e la razza. Ci sono femmine che entrano in pubertà dopo appena 4-5 mesi mentre altre ci arrivano a 14 mesi di età.

Le razze a pelo corto sono più precoci, ed hanno il loro primo calore intorno ai 6-9 mesi di età. Le razze a pelo lungo, invece, possono arrivarci anche a 18 mesi. Come potete vedere, è un periodo che varia molto da gatto a gatto.

Il ciclo riproduttivo della gatta

Il calore dei gatti è più complesso rispetto ad altri animali e come per la pubertà è difficile da prevedere. Si verifica in determinati periodi dell'anno, e quando la femmina è disposta ad accoppiarsi con un maschio.

Il ciclo riproduttivo dei gatti è chiamato ovulazione indotta pseudo-polietica stagionale. Cioè, le femmine hanno diverse fasi durante l'anno, che sono influenzate dalla quantità di luce solare e dal clima. Il responsabile è l'ormone della melatonina. Questo tipo di ormone viene secreto durante la notte da una ghiandola nel cervello. Pertanto, quando il giorno e la notte diventano rispettivamente più lunghi e più corti, la produzione di melatonina diminuisce.

I mesi più caldi o quando le giornate sono più lunghe (primavera ed estate), favoriscono l'inizio del calore. Mentre nei mesi più freddi, i gatti interrompono l'attività riproduttiva. In primavera e in estate, le gatte possono andare in calore ogni due o tre settimane.

Un'altra curiosità legata al ciclo del gatto è l'ovulazione indotta. Ciò significa che, solo quando si verifica la copulazione con un maschio, vengono rilasciate le uova per essere fecondate. Questo è il motivo per cui la stessa cucciolata può avere fratelli di padri diversi.

La menopausa felina

Dopo i sette anni di vita, il ciclo riproduttivo della gatta inizia a diventare irregolare e nascono sempre meno gattini nelle cucciolate. La fertilità di una gatta femmina finisce all'incirca a 12 anni di età. In questa fase, diminuisce l'attività sessuale e la gatta non è più in grado di ospitare i cuccioli nel suo grembo.

Come si comporta una gatta in menopausa? I sintomi della riduzione degli estrogeni sono molto meno marcati rispetto alle donne e non vengono presi in considerazione clinicamente. Considerato ciò, non si può dire che i gatti attraversino la menopausa come la intendiamo noi esseri umani, perché per loro non è altro che la diminuzione dei cicli di calore e l'impossibilità ad avere cucciolate.

A volte si possono osservare i cambiamenti nel comportamento quando finisce il periodo di calore. In genere, avrà un temperamento più calmo e rilassato. Tuttavia, esistono casi di gatti che potrebbero manifestare comportamenti aggressivi o gravidanze psicologiche. In questi casi, bisognerà prestare molta attenzione.

Dopo la menopausa il gatto può ammalarsi?

A causa dei cambiamenti ormonali subiti, alcuni gatti potrebbero svilupparsi alcune malattie, come il tumore al seno e ricorrenti infezioni uterine. Un modo per evitare questi problemi è far sterilizzare la femmina prima del suo primo calore. Quindi, se ti stai chiedendo se vale ancora la pena sterilizzare il tuo gatto, la risposta è sì.

Altri problemi legati alla vecchiaia possono essere malattie come l' artrite, problemi urinari e la sindrome da disfunzione cognitiva, un deterioramento del sistema nervoso che porta alla comparsa di gravi problemi comportamentali.

Per concludere, possiamo dire che, sebbene non esista la menopausa felina, il gattino attraversa un periodo critico quando raggiunge la vecchiaia e quando non vanno più in calore. Sta ai proprietari rimanere sempre vigili per evitare problemi importanti.