L'otite nei cani è una delle malattie più comuni e, quindi, è una delle principali cause per cui il cane viene portato dal veterinario.
L'otite è l'infiammazione del condotto uditivo del cane che può verificarsi per varie cause, come le allergie o la presenza di parassiti e corpi estranei nelle orecchie, etc.
Può essere di due tipi:
- Otite esterna: dal timpano verso l'esterno, colpisce il canale uditivo esterno dell'orecchio del cane.
- Otite media o interna: l'infiammazione si sviluppa all'interno del timpano.
Inoltre, anche se l'otite del cane è in genere di natura infettiva, è quasi sempre accompagnata da infezioni dell'orecchio.
Tipi di otite nel Cane
A seconda di dove ha origine l'infezione nell'orecchio del cane, l'otite sarà esterna, media o interna. Vediamo quali sono le caratteristiche per ognuna di essa.- Otite esterna. Colpisce la parte più esterna dell'orecchio ed è il tipo più comune. I sintomi includono scuotimento e inclinazione della testa , prurito all'orecchio malato, dolore, secrezione maleodorante, arrossamento e gonfiore del padiglione uditivo. Può essere causato da diverse cause come batteri, acari, funghi o lieviti.
Per arrivare alla diagnosi il veterinario esaminerà l'orecchio con un otoscopio. Le infezioni nell'orecchio esterno possono progredire fino all'orecchio medio, quindi è molto importante non trascurare il problema ed iniziare il trattamento il più presto possibile per evitare complicazioni. - Otite media. Colpisce l'orecchio medio e generalmente è il risultato di un'infezione trascurata nell'orecchio esterno. La sintomatologia è simile in entrambi i casi, sebbene più dolorosa.
Può verificarsi la sindrome di Horner, che è un disturbo che colpisce l'occhio (riduzione delle dimensioni della pupilla), causando la caduta della palpebra e una ritenzione dell'occhio nella sua orbita. - Otite interna o labirintite. In questo tipo di otite, l'infezione e l'infiammazione avvengono nell'orecchio interno. Di solito sono il risultato di una otite esterna. La caratteristica più importante è che influenzano anche il sistema dell'equilibrio.
I cani adottano una postura anomala, inclinano la testa, hanno le vertigini, manifestano una scarsa coordinazione, camminano in cerchio, vomitano e hanno il nistagmo (movimenti rapidi e involontari degli occhi).
I sintomi dell'otite nel Cane
I sintomi possono comparire improvvisamente o gradualmente.Nei cani affetti da otite è possibile notare uno o più dei seguenti sintomi:
- Irritazione o infiammazione del condotto uditivo o dell'orecchio
- Il cane strofina la testa o il viso di frequente e si gratta costantemente le orecchie
- Il cane tende a scuotere la testa o ad inclinarla da un lato
- Presenza eccessiva di cerume nel canale uditivo
- Ulcere o cicatrici sulle orecchie
- Perdita di pelo sulle orecchie
- Ispessimento del padiglione auricolare
- Il cane tende a perdere l'equilibrio o a camminare in cerchio
- Diminuzione o perdita dell'udito
Cause e fattori di rischio
L'otite nei cani può avere diverse cause, dalle malattie a piccoli corpi che entrano l'orecchio.I fattori che causano questa malattia possono essere:
- Infezioni. Il canale uditivo del cane è umido e caldo, quindi è un ambiente favorevole per la crescita di funghi e di batteri.
In condizioni normali, il corpo riesce a sopprimere questi agenti patogeni, ma un abbassamento delle difese immunitarie, le allergie o troppa umidità possono rompere questo equilibrio e permettere lo sviluppo di infezioni. - Parassiti. Alcuni parassiti esterni, come gli acari e le pulci, causano irritazione e problemi ai tessuti dell'orecchio del cane, promuovendo la secrezione di cerume.
Il cane inizierà a grattarsi provocando delle lesioni alle proprie orecchie e ai condotti uditivi, tra cui l'infiammazione e l'infezione della zona. - Oggetti estranei. Piccoli oggetti possono entrare nel canale uditivo del cane causando irritazione dell'orecchio per poi progredire in infiammazione e infezione.
In genere questi corpi estranei sono semi o parti di piante che si attaccano al pelo del cane per poi entrare nell'orecchio. - Allergie. I cani affetti da allergie sviluppano spesso anche infezioni dell'orecchio.
Le allergie modificano l'ambiente del condotto uditivo e promuovono lo sviluppo di infezioni secondarie causate da funghi o batteri.
In questi casi si dovrebbe trattare la causa dell'allergia e le infezioni. - Trauma. Un trauma all'orecchio può portare a infezioni e otiti.
Il trauma può essere causato dallo stesso cane da continui graffi, durante i combattimenti con altri cani o altri animali, o da un incidente.
Potrebbe anche verificarsi in seguito ad una pulizia non corretta dell'orecchio. - Squilibri ormonali. Come per le allergie, gli squilibri ormonali possono rendere umido l'orecchio del cane, favorendo la crescita di funghi e batteri.
- Altre cause. Altre cause che potrebbero causare otite nei cani includono alcuni fattori ereditari che predispongono alla malattia, o la presenza di polipi e tumori.
L'otite può verificarsi in qualsiasi cane, ma ci sono razze più inclini, tra cui:
- I cani con condotti uditivi cronicamente umidi (Retriever e cani che si bagnano frequentemente).
- I cani con pelo lungo nel condotto uditivo (barboncini, schnauzer e terrier).
- I cani con le orecchie penzolanti, perché ostacolano la ventilazione del condotto uditivo (Bulldogs, golden retriever , Labrador , bassotti, beagle , etc.).
- I cani con stretti canali auricolari (stenotiche), come gli Shar pei .
Come viene diagnosticata l'otite nel cane
Il veterinario inizierà guardando all'interno del canale uditivo del cane con un otoscopio per cercare le cause fisiche dell'infiammazione (corpi estranei, tumori, ecc) e per determinare il danno esistente.Potrebbe anche prelevare campioni di essudato dall'orecchio per studiarlo al microscopio o, se necessario, per eseguire una coltura fungine o batterica.
Anche la storia clinica del cane sarà molto utile per arrivare alla diagnosi, perché aiuta a determinare le cause dell'otite.
Se il veterinario sospetta che l'otite sia causata da altri problemi di salute, probabilmente richiederà altri test che possono includere biopsie, radiografie, TAC, studi neurologici, analisi ormonali e le prove allergiche.
Trattamento dell'otite canina
L'otite di solito è facile da diagnosticare e da trattare, ma è molto importante farlo in tempo.I cani che non vengono curati o che vengono trattati troppo tardi possono sviluppare gravi problemi e morire a causa delle infezioni.
Il trattamento iniziale consiste solitamente nella pulizia dell'orecchio e nella somministrazione di corticosteroidi per ridurre l'infiammazione.
Successivamente il veterinario potrebbe prescrivere un antibiotico in caso di infezione batterica, un antimicotico in caso di infezioni fungine, o una sostanza insetticida nel caso in cui il cane è affetto da una infestazione da parassiti esterni.
Se il canale uditivo è completamente ostruito dall'infiammazione e dalla crescita dei tessuti, la chirurgia è l'unica opzione.
Se l'otite è una conseguenza di altre malattie, come nel caso di allergie o di problemi ormonali, è necessario seguire un trattamento specifico per queste malattie.
La prevenzione
Se si vuole evitare che il cane sviluppi infezioni dell'orecchio, si dovrebbero prendere le seguenti precauzioni:- Controllare le orecchie del cane settimanalmente per vedere se c'è molto scarico, cattivo odore, gonfiore o altri segni di infezione.
- Se il vostro cane nuota spesso e le sue orecchie sono soggette ad infezioni, è bene pulirle regolarmente.
La pulizia deve essere effettuata solo nell'orecchio esterno, con batuffoli di cotone imbevuti con un unguento che vi consiglierà il veterinario (non usare mai alcool, acqua ossigenata o qualsiasi altro liquido).
Non inserite alcun corpo estraneo nel condotto uditivo del vostro cane. - Se si devono pulire le orecchie del cane chiedete consigli al vostro veterinario, in modo che vi mostri come fare.
Non fate alcuna pulizia se non siete sicuri o non conoscete il modo corretto. - Per eventuali sintomi di infezione dell'orecchio consultare sempre il veterinario.
Attenzione !! Le informazioni riportate non sono consigli medici e potrebbero non essere accurate. I contenuti hanno solo fine illustrativo e non sostituiscono il parere medico.
Ciao! Ho un chihuahua di due anni e ha avuto diverse otiti in entrambe le orecchie, i veterinari mi hanno detto che possono essere causate da un'allergia.. Mi hanno anche detto che ha il condotto uditivo molto stretto e che potrebbe essere un'altra causa.
Mi hanno consigliato di pulirgli le orecchie con un detergente una volta alla settimana, ma questo non ha impedito una nuova otite. Vorrei sapere se esiste un modo per prevenire l'otite. Grazie
Ciao Coccolosa. In realtà non c'è nulla che possa prevenire questo tipo di infezione (almeno scientificamente). Certo, l'igiene funziona molto bene, sempre con l'aiuto di una garza sterile (venduta in farmacia). Pulisci le orecchie del cane ogni cinque giorni e usa sempre una garza diversa e pulita per ogni orecchio.
I prodotti detergenti (quei fluidi che ci vengono venduti dai veterinari) non funzionano molto.
E sì, le allergie indeboliscono il sistema immunitario e di conseguenza mettono il cane a rischi di infezioni, come l'otite. parla con il tuo veterinario, magari troverete un cibo per rafforzare le difese immunitarie e risolvere il problema.