Alopecia del Cane: cause, sintomi e cure

Se il cade perde il pelo (alopecia), a chiazze o in tutto il corpo, non allarmatevi, è un problema comune nei cani. Può dipendere da una condizione della pelle di un cane, dal sistema endocrino, linfatico o immunitario.

L'Alopecia può colpire cani di tutte le età, razza e genere, e può avvenire in modo graduale o acuto.

Sintomi e Tipologie

L'Alopecia si caratterizza come modificata o perdita di peli simmetrica, e può presentarsi a chiazze rotonde, accompagnata da croste e infiammazione intorno alla zona.

Alcuni cani che soffrono di alopecia hanno spesso desquamazione della pelle.

Cause

Ci sono diverse cause che possono contribuire all'alopecia nei cani, e la chiave per il successo del trattamento della malattia è strettamente legata alla causa principale del problema.

Per cominciare, è utile capire se i peli del vostro cane non ricrescono o cadono da soli, se la perdita è causata da graffi o se è localizzata in zone irritanti della pelle. Le cause più comuni di alopecia e zone calve dei cani possono essere le seguenti:

• Patologie endocrine: squilibri ormonali che portano a malattie come l'ipertiroidismo e la malattia di Cushing possono potenzialmente sviluppare alopecia nel cane, dove l'alopecia è un effetto piuttosto che una causa della malattia.
  Entrambe queste malattie possono essere potenzialmente gravi e richiedono un intervento del veterinario, quindi se è possibile escludere nessuna delle altre potenziali cause di alopecia, è importante andare subito dal veterinario per fare dei test.


• Perdita di peli da stress: proprio come le persone, i cani possono soffrire di stress, e se il vostro cane è un soggetto particolarmente ansioso o è esposto ad un elevato livello di stress per un periodo prolungato di tempo, possono iniziare a perdere il pelo. La pelliccia inizierà a crescere normalmente quando la causa verrà rimossa e il cane torna tranquillo.


• Gravidanza: un cane femmina normalmente comincia a perdere pelo sulla pancia mentre si avvicina il momento del parto. E' una condizione normale del ciclo di allattamento.


• Parassiti: pulci, zecche, acari e pidocchi sono parassiti che possono portare a vari problemi nel vostro cane, come la sensibilità della pelle, intenso prurito e perdita di peli. E' importante farsi consigliare da un veterinario prodotti antipulci e parassiti di buona qualità.


• Fattori ereditari: uno dei fattori di rischio dell'alopecia canina è la genetica stessa, dal momento che alcune razze sono più predisposte a sviluppare questa patologia: il Bassotto, il Chow Chow, il Pomerania, il Barboncino e altre razze, in età avanzata possono essere a rischio di calvizie. E' un processo naturale, e non esistono cure. Inoltre, alcuni veterinari hanno notato che ci sono più casi di alopecia nei cani maschi non castrati. Ciò non significa che un cane sterilizzato sia completamente immune a questa malattia, ma ha meno probabilità di svilupparla.


• Dermatite acrale da leccamento: quando un cane è spaventato, traumatizzato o stressato può iniziare a leccarsi in modo compulsivo e incontrollato, causando la caduta localizzata dei pele.


• Dieta e alimentazione: sempre più alimenti e integratori contengono coloranti, conservanti e additivi, che possono causare reazioni allergiche che si manifestano come pelle irritata e perdita di peluria nel cane. I cani allergici possono avere pelle infiammata, infiammazione del condotto uditivo dell'orecchio, labbra gonfie, occhi rossi e, a volte, anche il naso che gocciola.


• Rogna: è una malattia causata dall'acaro Demodex. Ci sono due tipi di rogna; la sarcoptica che è facile da trattare, e la demodettica che potrebbe richiede la prescrizione di alcuni farmaci e continue visite dal veterinario.


• Problema ai follicoli: la perdita di pelo può essere riscontrata anche quando vi è un problema nella crescita dei follicoli peliferi o in presenza di una follicolite, spesso causata da infezioni, traumi, malattie immunitarie, o anomalie del sistema endocrino.

Diagnosi

La causa e la gravità dell'alopecia è essenziale per iniziare un corretto piano diagnostico e trattamento.

Se si notano più aree di alopecia

• E' spesso accompagnato dal arrossamento della pelle e desquamazione leggera. In genere è causata da un fungo come la tigna e le infezioni batteriche. La pelle in questi casi può diventare spessa, squamosa e i peli cadranno in modo irregolare.
• Un'altra causa potrebbe essere la sclerodermia, una condizione della pelle che si sviluppa dalla formazione di tessuto cicatriziale o come reazione ad una vaccinazione recente.

Perdita simmetrica di peli

• Ci sono diverse cause, tra cui i livelli eccessivi di steroidi nel cane prodotti dalle ghiandole surrenali, livelli bassi della tiroide, aumento dei livelli di estrogeni, bassi livelli di secrezione di ormoni femminili, abbassamento dei livelli di testosterone.

Chiazze generalizzate

• La scabbia è una delle cause più familiari per questo tipo alopecia. Altre cause possono essere le infezioni batteriche e tigna. E' spesso accompagnata da arrossamento della pelle e infiammazione.

Trattamento

La maggior parte dei casi di alopecia nei cani vengono trattati con shampoo specifici e, se necessario, antibiotici. Ovviamente, sarò molto importante identificare la causa del problema, dal momento che esistono trattamenti specifici per singolo caso,

In caso di allergia alimentare bisognerà cambiare cibo, mentre se l'alopecia è causata da uno squilibrio ormonale il cane deve sottoporsi a un trattamento farmacologico per correggerlo.

La maggior parte dei casi di alopecia nei cani può essere curata senza molti sforzi e senza prodotti aggressivi, anche se, in caso di rogna, la situazione diventa più complessa!

Prevenzione

C'è poco da fare per prevenire l'alopecia, ma è importante monitorare il animale per eventuali problemi di pelle che potrebbero causare la perdita dei peli. Alcuni consigli per evitare l'alopecia canina sono:

• Controllate il cane da parassiti esterni e interni. Sverminatelo periodicamente con compresse orali per i parassiti, e pipette, saponi o shampoo per quelli esterni.


• Fate il bagno solo con shampoo o sapone per cani. I prodotti ad uso umano possono causare irritazione alla pelle e accelerare la caduta del pelo. Non applicate profumi o deodoranti per uso umano.


• Offrite una dieta appropriata. Molto non significa "buon cibo", l'importante è quello che mangiano. Comprate solo alimenti bilanciati e di qualità. Lo stato generale del pelo del cane è lo specchio di come viene nutrito. Più alta è la qualità del cibo, più luminoso e sano sarà il suo mantello.


• Non fare il bagno più di 1 o 2 volte al mese. Troppi shampoo provocano infiammazione e irritazione della pelle e diminuiscono le difese naturali, tranne nei casi in cui sono necessari frequenti bagni medicati.


• Spazzolare i peli del cane una volta al giorno. Oltre a rimuovere tutti i peli morti, riduce la presenza di parassiti e di sostanze irritanti che irritano la pelle, permettendo una migliore igiene e una migliore ventilazione dei follicoli.


• Pulite regolarmente il letto. La cuccia e i cuscini del cane devono essere privi di parassiti e insetti. Alcuni tessuti sintetici possono causare allergie alla pelle del cane.


• Se notate prurito e rossore della pelle, o se il cane emana un cattivo odore è necessario prendere appuntamento dal veterinario, dal momento che alcune malattie dermatologiche del cane possono causare la perdita di pelo, tra cui la scabbia.

Trattamento dell'alopecia nei cani

Come avete visto, il trattamento per un cane che perde pelo dipende dalla causa.

• Alleviare sintomi allergici: un'allergia pruriginosa può essere davvero fastidiosa per il cane, che potrebbe continuare a leccarsi e grattarsi creandosi vere e proprie chiazze calve sulla pelle. La maggior parte delle allergie non possono essere curate ma possono essere controllate.
  
  Il cane dovrebbe evitare il contatto con l'allergene, ma se il fattore scatenante è per esempio l'erba o la polvere, allora diventa un pò più complicato. In questo caso, potete aiutarlo con piccole azioni, ad esempio lavando regolarmente il cane con uno shampoo idratante o aggiungendo nella sua dieta alimenti o integratori ricchi di Omega 3 e 6
  
  Esistono anche alcuni farmaci anti-prurito per cani come gli steroidi o Apoquel.


• Prevenire i parassiti: anche il solo pensiero di avere le pulci o le zecche ci fa prurito. L'uso regolare di un antiparassitario efficace è efficace a prevenire questi fastidiosi invasori.
  
  Ovviamente, bisognerà trattare tutti gli animali presenti in casa, non solo il cane che perde pelo. Assicuratevi soprattutto di scegliere il prodotto più adatto in quanto alcuni prodotti potrebbero anche non funzionare contro un determinato parassita.


• Batteri: che si tratti di follicolite o punti caldi, le cause sono quasi sempre batteriche. Esistono sia prodotti topici medicati a base di gel antibiotico o compresse che potete applicare, sempre dopo un consulto con il veterinario.


• Curare l'ipotiroidismo: se il problema dell'alopecia canina è dovuto ad un problema medico, come una malattia tiroidea, bisogna trattare il problema. A volte basta una semplice pillola giornaliera per risolvere definitivamente il problema di calvizie nel cane.