Laringinte: cause, sintomi e trattamento

Laringite è una infiammazione della laringe e delle corde vocali provocata da irritazione o infezione, e può essere cronica o acuta.

Esistono diversi fattori che possono può causare l'infiammazione della laringe, tra cui: le infezioni virali, fattori ambientali, e in rari casi, le infezioni batteriche.

Quali sono le cause della laringite?

La laringite acuta è una condizione temporanea causata da una infezione o da un uso eccessivo della laringe stessa. In questi casi il trattamento deve mirare a risolvere la condizione di base.

La laringite cronica, invece, è dovuta in genere ad una lunga esposizione a sostanze irritanti.
Questo tipo di laringite tende ad essere più grave ed ha una durata maggiore.

Le cause della laringite acuta sono:
- infezione virale
- sforzare le corde vocali (parlare o urlare eccessivamente)
- infezioni batteriche (rare)

Le cause della laringite cronica comprendono:
- frequente esposizione a sostanze chimiche nocive o allergeni
- reflusso acido
- frequenti infezioni del seno paranasale
- fumare o essere soggetti al fumo passivo
- un uso eccessivo della voce
- infezioni da lieviti


Altre cause di raucedine persistente e di mal di gola potrebbero essere:
- cancro
- paralisi delle corde vocali
- cambiamenti fisici delle corde vocali

I sintomi della laringite

I sintomi più comuni di una laringite includono:
- voce rauca
- perdita della voce
- gola secca
- solletico o irritazione della gola
- tosse secca

GROPPA
Nei neonati e nei bambini più piccoli, alcuni sintomi indicano una forma di laringite batterica chiamata groppa.
La groppa è l'infiammazione della gola, e può portare allo sviluppo di epiglottite, che si verifica quando i tessuti della gola si gonfiano a tal punto che si rischia la chiusura della trachea.

Questa condizione, se non trattata rapidamente, può essere fatale.
Cercare un trattamento medico immediato se il bambino presenta:
- difficoltà a deglutire
- problemi respiratori
- ipersalivazione
- respirazione rumorosa (sibili acuti)
- febbre oltre 39°C

Diagnosi di laringite

La laringite colpisce le corde vocali e la laringe.
Il medico spesso inizia con una diagnosi visiva, tramite uno specchio speciale per vedere lo stato delle corde vocali, o eseguire una laringoscopia.

Durante una laringoscopia, il medico si avvale si un tubo sottile e flessibile e di una telecamera microscopica che vengono fatti passare attraverso il naso o la gola, e cercherà i seguenti segni:

- irritazione
- rossore
- lesioni o gonfiore sulle delle vocali
- gonfiore diffuso, che è segno di laringiti causate da fattori ambientali

Se il medico si accorge di una lesione o di una massa sospetta, potrebbe prescrivere una biopsia per escludere la presenza di cancro alla gola.
Nel corso di una biopsia, il medico rimuovere un piccolo frammento di tessuto in modo che possa essere esaminato in laboratorio.

Come viene trattata la laringite?

Se la causa della laringite è un virus, i sintomi probabilmente scompaiono senza trattamento.

La laringite batterica viene curata con antibiotici, anche se questa forma di laringite è rara.


TRATTAMENTI PER ALLEVIARE I SINTOMI
Il medico potrebbe prescrivere corticosteroidi (ormoni che possono ridurre l'infiammazione) per il trattamento sia della laringite acuta che di quella cronica, per aiutare a ridurre il gonfiore delle corde vocali e della laringe.

Esistono alcuni rimedi casalinghi per alleviare i sintomi di una laringite, e sono:
- utilizzando un umidificatore o inalazione di vapore per alleviare la secchezza della gola
- terapia vocale (logopedia) per analizzare e correggere il modo di usare la voce e ridurre lo stress sulle corde vocali
- bere molti liquidi
- gargarismi con acqua salata
- lasciar riposare la voce
- evitare di urlare o di parlare a voce alta per lunghi periodi di tempo
- evitare decongestionanti nasali
- evitare di parlare sussurrando (può sforzare la voce)

Consigli per mantenere le corde vocali in forma

Il modo migliore per mantenere le corde vocali e tutto l'apparato vocale sani è quello di mantenerli umidi e privi di sostanze irritanti.

È possibile evitare alcune sostanze irritanti seguendo le seguenti operazioni:
- evitare di fumare o di stare in luoghi con fumatori
- limitare il consumo di alcol e caffeina
- lavarsi le mani regolarmente per evitare raffreddori e infezioni delle vie respiratorie superiori
- cercare di evitare prodotti chimici tossici